Последнюю группу, ступившую на минное поле, возглавляет Лайза ДеБрюн из Университета Сент-Эндрю в Шотландии. Она и ее коллеги попытались примирить порой противоречивые результаты, полученные их предшественниками, в статье, только что опубликованной в британском академическом журнале Proceedings of the Royal Society .

Известно, что черты лица, считающиеся мужественными (квадратная челюсть, грубоватость и тому подобное), являются результатом высокого уровня тестостерона. Есть убедительное эволюционное объяснение причины, по которой эти черты привлекательны: такие лица свидетельствуют о сильной иммунной системе .

Одним из печальных побочных эффектов принадлежности к мужскому полу является более высокая, чем у женщин, смертность в любом возрасте. Причина отчасти состоит в том, что тестостерон подавляет иммунную систему, и в результате люди с высоким уровнем этого гормона особенно уязвимы к инфекциям.

Значит, мужчина, доживший до сексуальной зрелости, несмотря на высокий уровень тестостерона, обладает хорошей иммунной системой, которую он может передать своим детям .

Это хорошая новость. Плохая новость заключается в том, что м ужчина с высоким уровнем тестостерона сначала полюбит, а потом бросит с большей вероятностью, чем мужчина с более женственной внешностью.

Неудивительно, что сведения о том, какие лица предпочитают женщины, неоднозначны .

Проблема, замеченная доктором ДеБрюн, заключается в том, что неоднозначность вполне может быть реальной – разные женщины бессознательно выбирают разные репродуктивные стратегии – а может быть искусственным порождением методик проведения экспериментов. Исследования такого рода обычно основываются на фотографиях, которые видоизменяют, делая лица на них более мужественными или менее мужественными .

Поскольку разные исследователи используют разные методы манипуляций с фотографиями, возможно, что женщины, участвующие в экспериментах, реагируют на какие-то особенности методов образом, отличным от их реакции на лица .

ДеБрюн и ее коллеги идентифицировали три метода манипуляций. Один заключается в экстраполяции различий формы между типичными мужскими и женскими лицами и компьютерной трансформации мужского лица. Другой использует в качестве исходной точки мужские лица, которым выставлена независимая оценка по критерию мужественности, учитывая роль не только формы, но и цвета. Третий прослеживает реальные изменения мужских лиц на протяжении пубертатного периода .

Используя одни и те же базовые лица, группа создала шесть версий каждого из них – мужественную и женственную версии для каждого из трех методов .

Было установлено, что метод манипулирования не имеет значения. Женщины действительно различаются по предпочитаемой ими степени мужественности. Кроме того, ДеБрюн пришла к выводу, что женские предпочтения, оцененные тестом, совпадают с предполагаемой степенью мужественности реальных партнеров тех, кто находится в стабильных отношениях. Каждому горшку, гласит пословица, найдется крышка .

Но это еще не все плохие новости о гипертрофированной мужественности. Недавнее исследование показало, что женщин сильнее всего привлекают мужественные черты, когда они готовы к зачатию, и этот эффект сильнее всего выражен у женщин, находящихся в стабильных отношениях.

Эволюция устроила мир так, что если женщина наставляет рога своему мужчине, то она, скорее всего, окажется в максимальном выигрыше в смысле детей с хорошей иммунной системой и сыновей с такой же удалой внешностью и манерами. Только не рассказывайте об этом мужу .