Неправильное питание американцев является отнюдь не единственной причиной эпидемии ожирения в США. К таким выводам приходят авторы исследования, опубликованного в International Journal of Obesity .В результате изучения сотен научных работ, посвященных ожирению, международная группа исследователей из США, Италии и Канады под руководством Дэвида Аллисона (Университет Алабамы) выделила ряд факторов, вносящих значительный вклад в эпидемию ожирения наряду с неправильным питанием и малоподвижным образом жизни .
Первое место среди выделенных исследователями причин ожирения занимает недостаток сна. Взаимосвязи регулярного недосыпания и избыточного веса посвящено несколько научных работ, опубликованных в последнее время. По мнению ученых, повышенный аппетит, развивающийся при нарушениях и недостатке сна, связан с гормональным дисбалансом и потребностью компенсировать нехватку энергии за счет питания. По некоторым данным, в течение последних десятилетий средняя продолжительность сна в США сократилась с 9 до 7 часов в сутки .
На втором месте находится негативное влияние т.н. эндокринных дизрапторов – химических соединений, входящих в состав пластмасс и пестицидов. Эти вещества нарушают работу эндокринной системы, регулирующей обмен веществ, что может привести к накоплению жировых отложений .
Наиболее неожиданным тезисом команды Аллисона является гипотеза, согласно которой в эпидемии ожирения следует винить широкое распространение кондиционеров. В условиях постоянной комфортной температуры, полагают ученые, падает расход калорий, которые сжигаются при потоотделении или при дрожании от холода .
Среди других факторов, приведенных в исследовании, следует отметить массовый отказ американцев от курения (никотин подавляет аппетит), побочное действие лекарственных препаратов, рост числа старородящих женщин, и избирательное формирование семейных пар, при котором полные люди выбирают похожих на себя партнеров, в результате чего на свет могут рождаться дети, генетически предрасположенные к ожирению .
Специфическим для США фактором, по мнению исследователей, являются популяционные изменения в Северной Америке, а именно быстрый рост латиноамериканской диаспоры, для представителей которой характерны более высокие, чем у европейцев, уровни ожирения .
«По-моему, все это весьма перспективно, - заявил, комментируя работу ученых, доктор Роберт Кушнер, медицинский директор программы по борьбе с избыточным весом в Северо-Восточном Мемориальном госпитале Чикаго, - Мы имеем дело с нарастающей эпидемией, пик которой пройдет еще не скоро, и в подобной ситуации глупых идей не бывает» .